孕期大腦究竟發(fā)生了什么

【科普?qǐng)@地】

近85%的女性在一生中至少懷孕一次，每年約有1.4億女性懷孕。

科學(xué)家早已知道，懷孕會(huì)導(dǎo)致大腦出現(xiàn)一定改變，而神經(jīng)具體怎么變，卻一直不太清楚，以至于“一孕傻三年”這句俗語廣為流傳。但事實(shí)上真是這樣嗎？

2016年底，科學(xué)家曾經(jīng)通過分析孕前和產(chǎn)后的影像學(xué)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)懷孕確實(shí)能讓大腦結(jié)構(gòu)變得不同，尤其是和心智有關(guān)的區(qū)域，體積居然減少了！這似乎佐證了“孕傻”的說法。但這一研究，只能讓人們片面了解到孕前和孕后大腦的區(qū)別。

在整個(gè)孕期，大腦結(jié)構(gòu)和神經(jīng)究竟發(fā)生了什么，仍無人知曉。

現(xiàn)在，這一切可能變得前所未有的清晰。包括美國加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校科學(xué)家在內(nèi)的小組，通過對(duì)一名母親進(jìn)行腦掃描，首次全程記錄了人類孕期的大腦變化，并將結(jié)果發(fā)表在最新一期《自然·神經(jīng)科學(xué)》上。

簡(jiǎn)言之，他們發(fā)現(xiàn)其中既有不那么好的變化，也有很好的變化。不太好的變化是，人類的大腦區(qū)域可能會(huì)在懷孕期間縮小；但好處是，連接性變得更棒了。這一改變涵蓋絕大多數(shù)腦區(qū)，只有很小一部分才在成為母親的轉(zhuǎn)變中保持不變。

科學(xué)家選取的分析對(duì)象，是一名38歲的健康女性。為了采集其整個(gè)懷孕期間的大腦變化，他們一共做了26次核磁共振（MRI）掃描和血液評(píng)估，周期貫穿整個(gè)孕期：從孕前3周的4次掃描，到孕期3個(gè)階段的15次掃描，再到產(chǎn)后2年的7次掃描，可謂前所未有的精確而全面。

為了比較，8名并未懷孕的對(duì)照個(gè)體也進(jìn)行了腦掃描。對(duì)比后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這位母親在孕期第9周，出現(xiàn)了皮質(zhì)體積和厚度的大面積減少，尤其是與社會(huì)認(rèn)知相關(guān)的區(qū)域；同時(shí)還發(fā)現(xiàn)，白質(zhì)微結(jié)構(gòu)、心室容積和腦脊液有所增加。這些改變應(yīng)該與雌二醇和黃體酮水平上升有關(guān)。

與之相反，一個(gè)名為白質(zhì)的微結(jié)構(gòu)，其完整性在整個(gè)孕期的前6個(gè)月都在增加。這個(gè)部分位于大腦深部，通常負(fù)責(zé)促進(jìn)大腦區(qū)域之間交流。

其中一些變化，比如皮質(zhì)體積和厚度減少，在母親產(chǎn)后2年依然存在；其他改變則在產(chǎn)后2個(gè)月左右恢復(fù)到產(chǎn)前水平。

毫無疑問，科學(xué)家還需要進(jìn)一步研究懷孕對(duì)大腦的更長(zhǎng)期影響，同時(shí)也要把研究對(duì)象規(guī)模擴(kuò)大。不過，目前人們終于對(duì)整個(gè)孕期的神經(jīng)變化有了關(guān)鍵性理解。

在科學(xué)領(lǐng)域，這是人類懷孕前中后期神經(jīng)解剖學(xué)變化的最完整圖譜之一；在日常生活中，它將幫助臨床醫(yī)生和準(zhǔn)媽媽們更好地應(yīng)對(duì)精神健康、育兒行為和大腦的諸多變化。