當(dāng)具有生長(zhǎng)功能的子宮內(nèi)膜組織出現(xiàn)在子宮腔被覆黏膜以外，并且引起一種類似慢性炎癥反應(yīng)，最終生成疤痕粘連樣病灶，引起患者痛經(jīng)、盆腔包塊和不孕癥等一系列臨床問(wèn)題的時(shí)候，稱為子宮內(nèi)膜異位癥。

異位內(nèi)膜最常出現(xiàn)的部位是盆腔腹膜，卵巢，子宮直腸窩，直腸陰道膈，膀胱和腸道。也可生長(zhǎng)在遠(yuǎn)離子宮的部位，如肺、橫膈等，目前除了脾臟，全身各個(gè)部位都被報(bào)道過(guò)有子宮內(nèi)膜異位癥的累及。

據(jù)估計(jì)，每10個(gè)育齡期女性（15-49歲）中就會(huì)有一位罹患子宮內(nèi)膜異位癥。全世界大概有1億7千6百萬(wàn)患病女性。

青春期第一次來(lái)月經(jīng)的女孩就可能患有子宮內(nèi)膜異位癥，病癥可能一直持續(xù)到絕經(jīng)期，才獲得緩解。如果卵巢上出現(xiàn)巧克力囊腫，隨著年齡的增長(zhǎng)，可能面臨惡變的風(fēng)險(xiǎn)，最近一次世界子宮內(nèi)膜異位癥大會(huì)來(lái)自日本的文章報(bào)道，絕經(jīng)后巧克力囊腫的惡變并不少見(jiàn)，建議臨床醫(yī)生對(duì)這部分病人給予持續(xù)的跟進(jìn)隨診，即使進(jìn)入絕經(jīng)期，也不可掉以輕心。

子宮內(nèi)膜異位癥的癥狀包括月經(jīng)期疼痛，排卵痛，性交痛，性交后的延期疼痛，異常出血，慢性盆腔疼痛，疲勞感，不孕癥，這些都嚴(yán)重影響女性的身體健康，精神健康還有社會(huì)交往能力。

對(duì)上述癥狀缺乏重視，甚至女性從母輩或者社會(huì)傳統(tǒng)中領(lǐng)會(huì)到的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)是造成診斷延誤的最常見(jiàn)原因，很多女性認(rèn)為月經(jīng)就是痛的，疼痛是女人的宿命。實(shí)際上，至少2/3確診女性在20歲之前就存在明確痛經(jīng)癥狀，研究發(fā)現(xiàn)從內(nèi)膜異位癥發(fā)病到利用手術(shù)進(jìn)行金標(biāo)準(zhǔn)確診，這期間延誤診斷的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)7-12年，這么長(zhǎng)的時(shí)間里，疾病足以破壞掉很多女性的生育能力，所以更需重視少女痛經(jīng)，如需停課、打止痛針必須找專科醫(yī)生就診。

雖然一些藥物能夠有效的控制疼痛，但是至今仍然沒(méi)有一種能夠徹底治愈此病的藥物，很多治療方法也因?yàn)楦髯缘母弊饔茫瑹o(wú)法長(zhǎng)期使用。手術(shù)能夠有效去除內(nèi)膜異位癥病灶和疤痕組織，但是手術(shù)的成功率嚴(yán)重依賴疾病的擴(kuò)展范圍，以及手術(shù)醫(yī)生的手術(shù)技巧，應(yīng)該說(shuō)子宮內(nèi)膜異位癥是良性疾病中手術(shù)治療難度極高的疾病，需要具有高超手術(shù)技巧并且非常熟悉這類疾病臨床特點(diǎn)的專科醫(yī)生實(shí)施。

懷孕能夠暫時(shí)緩解癥狀，但是無(wú)法徹底根治該病。子宮切除術(shù)，并且在手術(shù)的同時(shí)切除所有肉眼可見(jiàn)病灶，可以緩解癥狀，但仍然不是根治性方法。如果在切除子宮的同時(shí)切除雙側(cè)卵巢，可以最大程度增加疼痛緩解和疾病治愈的機(jī)會(huì)，但是患者在手術(shù)后迅速進(jìn)入更年期，年輕病人是難以接受的。

子宮內(nèi)膜異位癥的發(fā)病機(jī)制還不完全清楚，學(xué)者們更加傾向于認(rèn)為它是一種基因易感性疾病，如果女性的姐妹或者母親患此病，她們的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)將增高。